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Le pôle travaux est l'une des branches de notre projet.
Objectif : restauration et entretien des machines minières et des installations du site.
C’est le cœur d’activité de l’association Groupe Rodolphe, sa vocation de départ. Depuis la création de l’association, les bénévoles ont montré tout leur savoir faire dans des restaurations difficiles, de très grande ampleur et très variées. Et l'enthousiasme ne s’est pas démenti depuis plus de dix ans.
Par ailleurs, l’exemple de la restauration de la salle des machines Rodolphe 2 montre qu’on peut y associer des lycées techniques qui y trouvent un champ de travaux pratiques exceptionnel.
Plus de quinze années de travaux
Les travaux de démolition des installations de surface étaient entamés. Le Conseil Général du Haut-Rhin achète aux MDPA le hangar à sel brut qu'il met à disposition de l'Ecomusée. Quant au reste du carreau Rodolphe, c'est à dire les chevalements, les machines d'extraction, le moulin, le hangar à
chlorure et le bâtiment des mélanges sont vendus par les MDPA à l'Ecomusée.
Les deux bâtiments des machines d'extraction ont été remis dans leur état d'origine, 1912 pour Rodolphe I et 1928 pour Rodolphe II. En 1994 les travaux ont
aussi porté sur la réfection des toitures (19 000 m²) et l'installation d'une salle d'exposition d'anciennes machines minières, d'autres machines trop volumineuses étant présentées à l'extérieur.
Enfin en 1999, une voie ferrée a été créée permettant de relier le carreau Rodolphe avec le site de l'Ecomusée.
A partir de ce moment, les MDPA ont mis à disposition du projet du carreau Rodolphe, une série de machines d'exploitation minière américaines développées après la
seconde Guerre mondiale : haveuse universelle, chargeuse, perforatrice, camion navette, tous de la marque Joy. Celles-ci ont été restaurées et remises en marche, la même année, par les bénévoles de
l'association.
En 1999, le Groupe Rodolphe engage la restauration de la machine Rodolphe II et rapatrie pour cela les deux moteurs de 1000Kw (poids unitaire 50 tonnes),
initalement à Rodolphe et installées par la suite sur la machine d'Ungersheim 1. Il faudra 6 ans pour réhabiliter la machine et la salle et en faire l'une des plus belles salles de machine d'Europe.
L'inauguration a eu lieu en 2005.
Les machines d'extraction de Rodolphe I et II sont de types différents - poulie Koepe pour Rodolphe I, tambour bicylindroconique pour Rodolphe II - d'où l'intérêt des les avoir restaurées toutes les deux. A noter l'implication des élèves de BTS du lycée Théodore Deck de Guebxiller dans la remise en état du système électrique de Rodolphe II et la mise au point d'un automate programmable qui gère automatiquement les démarrages, les inversions de sens du tambour, etc.. En savoir plus.
En 2002, après la fermeture de la mine de Berrwiller, l'association a acquis la dernière haveuse intégrale (43 tonnes, conception MDPA) encore en activité dans cette mine. En outre un tronçon de taille (convoyeur à chaîne et soutènement), équipée de 5 piles de soutènement marchant, a été restauré et remonté par le Groupe Rodolphe.
La même année, les MDPA ont détaché cinq mineurs pour refaire les peintures sur diverses machines dans la salle Rodolphe II, ainsi que sur d'autres machines
minières. Paralèllement, au fond de la mine Amélie, une dizaine d'autres mineurs ont démonté des machines minières diverses, dont la plus imposante, la Paurat, machine de creusement des galeries,
pèse 65 tonnes. Ces machines ont été restaurées par des mineurs et techniciens des MDPA, puis transportées à Rodolphe en mai 2006.
En 2004, avec l'arrêt de l'exploitation des mines, divers matériels ont été récupérés et acheminés sur le carreau Rodolphe : une haveuse intégrale (MDPA) avec son équipement de taille (construction sous-traitée par les MDPA).
Une boulonneuse CMM (années 70) arrivée sur le site en avril 2005, rénovée et repeinte, deux engins de transport des mineurs et du matériel (TP 13 Tracto chargeur Wagner de 5,5 t et scout bus Joy de 4,3 t avec 28 places) remontés du fond d'Amélie et restaurés en 2005; deux machines (Jeffrey de 10 m et 50 tonnes, année 1973 ; Paurat de 14 m et 65 t, années 70) servant au traçage des galeries à Amélie, installées en mai 2006 ; un engin de transport Sout car Joy (6 t, 17 personnes transportées) ; deux Jeep (de construction MDPA) à moteur diesel antidéflagrant ;
un chargeur à godet Wagner, long de 10 m (photo ci-contre) ; une locomotrice SACM Diesel - années 1960- voie de 1,2 m; une locomotrice Berry Diesel - années 1960- voies de 0,6 m ; un ventilateur principal fond, long de 12 m, avec un moteur de 1000 Kw ; de nombreux lots de petits matériels, non exposés pour l'instant.
Toutes ces machines, à l'exception des lots de petit matériels, sont inscrites à l'inventaire des Musées de France, sous l'égide de l'Ecomusée, uniquement
dépositaire de toute cette collection.
Celui -ci dispose ainsi d'une collection remarquable et unique de machines minières qui ont été fabriquées spécialement pour les MDPA. Cette collection recouvre les années 1950 à 2002 et est représentative de l'évolution de la mécanisation minière au XXe siècle.
En 2007, après la dévolution du carreau au Conseil Général, le Goupe Rodolphe élabore un projet de mise en valeur de l'ensemble du carreau, avec l'ambition d'en faire le Centre Historique de la Potasse en Alsace, mariant tourisme, pôle économique, pôle culturel et pôle éducatif. Chaque année les travaux des bénévoles de l'association permettent de présenter de nouvelles réalisations et collections.